As of today, Donald Trump is on Chinese soil — the first American president to set foot in Beijing in nearly nine years, and fittingly, the last one to visit was Trump himself, back in November 2017. That symmetry is not accidental. It tells you everything about how little has changed, and how much has.The world Trump is returning to is barely recognizable from the one he left. The United States is bogged down in a war with Iran that was supposed to last four to six weeks and has now stretched into months. The Strait of Hormuz — through which roughly a fifth of the world's oil flows — is functionally paralyzed. Gas prices are spiking. Trump's approval ratings are at record lows. And the man he is flying to meet, Xi Jinping, knows all of this.
২০০১ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে, এসসিও (SCO) বিশেষ প্রভাবশালী কোনো উদ্যোগ হিসেবে চিহ্নিত হয়নি। অনেকটা ব্রিকসের মতোই, এর বৈঠকগুলো আমার কাছে সবসময় এমন এক “ক্ষুব্ধ শক্তিধরদের অক্ষ”–এর আড্ডাখানা মনে হতো, যেখানে তারা প্রতীকীভাবে মার্কিন নেতৃত্বাধীন আন্তর্জাতিক ব্যবস্থার স্তম্ভগুলো দুর্বল করার চেষ্টা করে। কিন্তু এ বছর দৃশ্যপট কিছুটা ভিন্ন ছিল: চীনের প্রেসিডেন্ট শি জিনপিং এবং রাশিয়ার প্রেসিডেন্ট ভ্লাদিমির পুতিন ভারতের প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদিকে কাছে টানার ক্ষেত্রে বড় অগ্রগতি হয়েছে—যা ছিল অন্তত প্রতীকী, যদি বাস্তব না-ও হয়। এর বিশেষত্ব হলো, যুক্তরাষ্ট্রই আসলে এর পেছনে প্রধান ভূমিকা রেখেছিল।
